58. D'un air méprisant, Rupert Hentzau répéta l'offre faite par son maître: cent mille livres sterling si Rassendyll consent à abandonner son rôle et à quitter la Ruritanie.

Rassendyll écarta la proposition. Son interlocuteur haussa les épaules. Un pied à l'étrier, il se retourna pour ironiser:

"Je vous aime bien, Rassendyll, vous avez le sens de l'honneur - mais entre nous, c'est un sentiment totalement étranger au Duc Michel. Il vous tuera, le roi et vous, à la première occasion !"

57. Le nouveau venu était un tout jeune homme: à son regard arrogant, à son sourire insouciant, on devinait une tête brûlée. Il sauta de cheval et demanda à s'entretenir seul à seul avec le roi. Rassendyll fit signe à ses compagnons de se retirer.

Quand ils furent seuls, Rupert Hentzau s'adressa au pseudo-roi en ces termes:

"Le duc Michel de Streslau, mon maître, vous fait une nouvelle proposition; il est prêt à aller jusqu'à cent mille livres. Quand à moi", ajouta-t-il avec son sourire le plus méprisant, "je vous offrirais plutôt une corde pour vous pendre".