46. Rassendyll ouvrit la lettre apportée par Sapt: elle était visiblement écrite par une femme et elle était signée d'une seule initiale "M".

On y invitait le "Roi" à se rendre à minuit dans un pavillon situé dans le parc d'une des grandes propriétés de la ville; on ajoutait que le "Roi" mettrait ses jours en danger en négligeant l'invitation.

Rassendyll tendit la lettre à Sapt.

"Cette initiale désigne sans aucun doute Antoinette de Mauban", dit le colonel, "Le bruit a couru qu'elle allait épouser le Duc Noir. Reste à savoir quel jeu elle joue".

45. Rassendyll rentra au palais et plusieurs jours passèrent ainsi. Un matin le colonel Sapt entra chez lui, une lettre à la main. Il lui annonça que le Duc Noir était en train de rassembler ses plus chauds partisans au château de Zenda.

"Cela devient sérieux, dit Sapt, mais le gredin ne peut rien faire tant que tout le monde vous prend pour le roi. Je ne vois qu'une seule solution pour lui..." Rassendyll sentit un brusque frisson le parcourir tandis que Sapt poursuivait "...et c'est de vous tuer, mon cher".